Kraljevstvo pepela

Kraljevstvo pepela sedma je i posljednja knjiga serijala Prijestolje od stakla Sarah J. Maas. Epska, emotivna i opsežna završnica nije na mene ostavila ništa manji dojam od svojih prethodnica. Malo je reći da sam uživala stapajući se sa sudbinama likova koje sam kroz serijal zavoljela. Na nešto manje od 800 stranica autorica uspijeva održati snažan ritam, neprestano izmjenjujući akciju, ratne sukobe, avanturu, napetost i emocionalno zahtjevne trenutke. Unatoč opsegu, priča ima svoj slijed, napetost, uspone i padove... Brojni raniji sitni detalji i naizgled sporedni događaji naposljetku dobivaju svoju svrhu, dok se velik broj likova i njihovih međusobno isprepletenih sudbina postupno slijeva prema velikom finalu. Sve ono što je autorica godinama gradila napokon dolazi na svoje mjesto, stvarajući završnicu koja nije samo priča o ratu i borbi za prijestolje, već i o odanosti, ljubavi, žrtvi, prijateljstvu, nadi i snazi da se nastavi dalje čak i kada se čini da je sve izgubljeno.

Razumljivo je da se u središtu i ove priče nalazi Aelin Ashryver Whitethorn Galathynius, Adarlanov ubojica, kraljica Terrasena, vilinska kraljica Zapada, Kraljica vatre i Rowanovo Vatreno srce. Njezin razvoj pratimo od prve knjige serijala. Od djevojke obilježene traumom Aelin se konačno izbori za ono što joj rođenjem pripada. Snažna je, inteligentna, smrtonosna i britka, često skrivena iza sarkazma, ali istodobno duboko nesavršena. Njezina priča nije samo priča o moći, već priča o žrtvi, odgovornosti, prijateljstvu, ljubavi i spremnosti da se vlastita sreća podredi za dobrobit drugih.

Uz Aelin, završnica daje dovoljno prostora i ostalim likovima, što je posebno važno s obzirom na širinu svijeta koji je Maas tijekom serijala izgradila. Rowan ostaje njezin ravnopravni partner, a njihova veza, koja je započela sukobom i nepovjerenjem, razvila se u jedno od najvažnijih emocionalnih uporišta cijelog serijala. Njihov odnos nije lišen boli, straha ni teških odluka. Uz ljubav tu je i međusobno razumijevanje, povjerenje i spremnost da se zajedno nose sa svime što život pred njih stavlja.

U ovoj me priči osvojio Fenrys. Njegov odnos s Aelin posebno je emotivan, osobito me se dojmila njihova neverbalna komunikacija. Ni ostali članovi ove velike i raznolike postave nisu ostali u sjeni. Aedion se suočava s vlastitim očajem i osjećajem nemoći, Lysandra ponovno pokazuje iznimnu hrabrost dok se Elide, vođena ljubavlju i odanošću, neprestano približava smrtonosnim situacijama. Dorian se i dalje pokušava pomiriti s vlastitom vrijednošću i odgovornošću koju nosi njegova moć, dok Manon i Trinaestorica dobivaju važnu ulogu u događajima koji vode prema završnom sukobu. A tu su još Chaol, Yrene, Lorcan, Evangeline, Sartaq, Nesryn, Gavriel i brojni drugi. Upravo je nevjerojatno kako se čitava ta plejada likova uklapa u završnicu. Svaki od njih dio je šire slike i svaki na svoj način doprinosi konačnom ishodu. Neki dobivaju priliku ispraviti stare pogreške, neki se suočavaju s vlastitim strahovima, a neki napokon pronalaze mjesto kojem pripadaju.

Posebno me se dojmila Yrene Towers. Njezina sudbina jedna je od najljepših primjera kako neki sporedni likovi dobivaju novu, gotovo presudnu važnost. Slično vrijedi i za brojne saveznike, prijatelje i obitelji koje su se tijekom serijala stvarale. Neki likovi koji su nekoć bili potpuni stranci postaju saveznici, neprijatelji pronalaze zajednički cilj, obitelji se ponovno spajaju, a braća i sestre pronalaze jedni druge i izvan krvnih veza. Male geste dobrote, davno dana obećanja, pisma i učinjene usluge vraćaju se u trenucima kada su najpotrebnije. A kroz sve to provlači se jednostavna, ali snažna misao: dobrota nije uzaludna. U svijetu obilježenom ratom, smrću, gubitkom i nepravdom upravo se dobrota pokazuje kao nešto što može preživjeti i ono što se čini neuništivim. Likovi ne pobjeđuju samo snagom, oružjem ili magijom. Njihova najveća snaga proizlazi iz povjerenja, prijateljstva, ljubavi i spremnosti da jedni druge ne napuste kada je najteže. I možda je upravo zato Kraljevstvo pepela mnogo više od završetka jednog velikog rata i sudbine jednog kraljevstva. Ovo je priča o ljudima koji su, svatko na svoj način, morali pronaći snagu u sebi onda kada im se činilo da je više nemaju.

Bila jednom jedna mlada princeza koja je voljela svoje kraljevstvo i živjela u zemlji davno spaljenoj u prah i pepeo…“

Povratak toj rečenici na kraju serijala posebno je snažan jer u njoj možemo vidjeti cijelo kraljičino putovanje. Od djevojke koja se doslovno borila za goli život do kraljice koja je spremna učiniti sve kako bi svom narodu vratila dom. Naravno, ništa se ne može vratiti na staro. Nisu svi gubici poništeni, neke rane nikada neće u potpunosti zacijeliti, a cijena pobjede ostaje zapisana u sudbinama onih koji su je izborili. A među svim tim velikim bitkama, čarolijama, kraljevstvima i sudbinama, u srcu su mi ostali detalji, sitnice... Pogledi, obećanja, prijateljstva, pronađene obitelji, tiha odanost (Trinaestorica) i ljudi koji su, kada je bilo najteže, jednostavno odlučili ostati jedni uz druge.

“Učinimo ovu borbu dostojnom pjesme.“

I ako je ova priča doista trebala biti dostojna pjesme, onda je to i bila. Pjesma o kraljevima i kraljicama, ratnicima i vješticama, magiji i tami, pobjedama i gubicima. Pjesma o onima koji su dali svoje živote i onima koji su nastavili živjeti O ljudima koji su se pronašli, izgubili i ponovno pronašli. I, iznad svega, o nadi koja može preživjeti čak i onda kada se čini da je sve pretvoreno u pepeo.

Rečenica „Pronaći ću te“ nije samo obećanje jedne osobe drugoj, već gotovo sažetak cijele priče.

Ovaj fantasy serijal natjerao me da toliko snažno zavolim njegov svijet i likove da mi se nakon posljednje stranice teško bilo oprostiti od njih.

I na kraju, meni jedan od najdražih citata:

„Budite most, budite svjetlost."

Sarah Janet Maas je američka autorica fantasy literature poznata po svojim serijama Prijestolje od stakla, Dvor od trnja i ruža i Grad polumjeseca. Do 2024. godine prodala je više od 75 milijuna primjeraka svojih knjiga, a njezini su radovi prevedeni na 40 jezika. Živi u New Yorku sa svojom obitelji.

Autor: Sarah Janet Maas

Naslov: Kraljevstvo pepela

Naslov izvornika: Kingdom of Ash

S engleskog preveo Ivan Jovanović

Nakladnik: Fokus komunikacije , svibanj 2023.

790 str